jueves, 6 de marzo de 2008

La mujer científica

En el Día de la mujer trabajadora conviene lanzar una mirada hacia la trayectoria de algunas mujeres que trabajaron en la Ciencia. Si empezamos, por una cuestión de proximidad, por María Blasco, premio Jaume I de 2007 con una entrevista por sus investigaciones acerca de la telomerasa (premio “mejor investigador europeo menor de 40 años”).
Podremos dar un vistazo a las opiniones de Mª Teresa Miras, o, un poco más lejos, saber de la apasionante vida de Rita Levi-Montalcini, Premio Nobel de Medicina en 1986, o a las vicisitudes de Rosalind Franklin, sin cuyos trabajos hubiese sido más difícil el descubrimiento capital de la Biología del siglo XX: la estructura de la molécula de ADN.
Por último un repaso a quienes están trabajando en algunos campos considerados perífericos, será por lo alejados de los laboratorios.

miércoles, 27 de febrero de 2008

MICROCONFERENCIAS “ENAMORADOS DE LA TIERRA”

La alumna Laura Martín Casamayor (2º BAC. B) nos presenta una reseña sobre su asistencia junto con compañeros de grupo a la siguiente charla:

Coincidiendo con el día de San Valentín, se celebraron el pasado jueves 14 de febrero una serie de mini conferencias bajo el nombre de “Enamorados de la Tierra”, en la Ciudad de las Artes y las Ciencias, cuyo director, Manuel Toaria, resaltó la importancia de que la Ciencia “ilustre” a los políticos para que tomen medidas que puedan solucionar o detener, en la medida de lo posible, los problemas causados por el ser humano al planeta.
En total fueron tres conferencias: las dos primeras trataban sobre el hielo en los casquetes polares y la tercera sobre la importancia de las plantas. Como sabemos, estos son los pilares básicos que impiden el calentamiento global y que, en la actualidad, se están intentando tomar medidas para detenerlo.
Susana Agustí, profesora de investigación del Instituto Mediterráneo de Estudios Avanzados (IMEDEA), habló del hielo en la Antártida y señaló la cantidad de biodiversidad que hay en este lugar y la importancia que tiene para la astrobiología.
Carlos Duarte, premio nacional de investigaciones científicas 2007, habló del Ártico y señaló que es el lugar donde el deshielo se produce a mayor velocidad y que, el último verano, mientras se encontraba en este lugar con su equipo realizando un estudio en el que también participó Susana Agustí, se produjo a una velocidad máxima ya que hay determinados factores que hacen que cuanto más hielo se derrita, más aumente esta velocidad.
Por último lugar, Bernabé Moya, director del Departamento de Árboles Monumentales, estuvo acompañado de su hermano José Moya e informó, de forma original, de la situación de las plantas en relación de la especie humana mediante la lectura de una “carta de nuestras amigas las plantas”. En ella recorrió la historia de la vida y destacó el papel fundamental que tienen estas para el desarrollo de la misma. Concluyó, de forma irónica, diciendo que ellas han visto desaparecer muchas especies y que, tal vez, la humana sea la siguiente.
Estos científicos quisieron señalar el importante papel de la sociedad para solucionar estos problemas y sobre todo destacaron el papel de los jóvenes que acudieron a las conferencias que, para ellos, son los futuros científicos. Intentaron hacerles ver que sería normal que varios de ellos se dedicaran a la investigación y que los científicos son gente corriente como ellos.
Las conferencias fueron muy interesantes y trataron de hablar con claridad a los jóvenes y de contarles la verdad desde el punto de vista científico sobre el cambio climático en un momento en que se especula tanto sobre el tema y se dicen cosas que no son ciertas (como que el cambio climático no está teniendo lugar). Además, se demostró el interés de los estudiantes en solucionar el problema cuando en el turno de preguntas insistieron en las medidas cotidianas que toda la sociedad podría tomar y que serían de gran ayuda.
De esta manera se intentó consolidar la conciencia de la importancia de las plantas y del fitoplancton de los polos para la fijación del CO2 en materia orgánica y la emisión de O2 a la atmósfera (necesitado, entre otras especies, por el ser humano) ya que la quema de combustibles fósiles y la deforestación de los bosques está haciendo invertir este proceso.

martes, 19 de febrero de 2008

El crecimiento de las neuronas


Hasta no hace demasiado tiempo se tenía a las neuronas por unos elementos celulares cuyo número no podía aumentar desde el nacimiento. Sin embargo, las neuronas se multiplican especialmente hasta el final de la adolescencia, y ahora en Barcelona, se les ha visto cómo crece su axón, seducidas por los efectos de un haz de luz laser. Puedes encontrar aquí el vídeo del experimento que han realizado sobre neuronas de un embrión de ratón.

martes, 12 de febrero de 2008

La Biología a les teues mans


El día 4 de febrero el grupo de Biología de 1º de Bachillerato estuvo en la Facultad de Biológicas del campus de Burjassot, como parte del programa “La Biología a les teues mans”.

En un aula del edificio A de la Facultad Mº José Lorente y Fernando Martínez nos dieron la bienvenida, con cifras y circunstancias de todo tipo referidas a los estudios de Biología: quiénes y cuántos alumnos se matriculan, cuántos años y de qué modos iban a discurrir en el nuevo plan y, sobre todo, cuáles eran las salidas profesionales.

Nos condujeron al edificio de Farmacia y tuvimos una sesión de trabajo en los laboratorios de Microbiología acerca de los microorganismos que nos rodean: métodos de trabajo, materiales para encontrar ls múltiples colonias que nos trajimos al Instituto.

Un breve almuerzo y entramos en un laboratorio del Edificio B dedicado a los pólenes. Examinamos distintas variedades correspondientes a especies anemófilas (pino o gramíneas) y entomófilas (Hibiscus o Viburnum). También observamos cómo crecía el tubo polínico. Vimos el aparato que sirve para medir los pólenes del aire y, de paso, la carbonilla de los coches que circulan por la autovía cercana, especialmente en las horas punta.

Después de comer nos metimos de lleno en un laboratorio de Genética para ver los corpúsculos de Barr de las células de la mucosa bucal de las chicas y sacar las gándulas salivares de larvas de Drosophila y observar, tras tinción, sus cromosomas gigantes. Fuimos testigos directos del secular pique entre bioquímicos y genetistas.

Satisfech@s, salíamos de la Facultad casi a las 18 horas. Esperamos volver el próximo curso.

sábado, 9 de febrero de 2008

terapia larvaria de insectos


Aunque la primera impresión sea de rechazo, algunas especies de larvas dìpteros (vulgarmente conocidas como moscas), como la especie Lucila sericata, se utilizan para curar heridas. Dicha especie es necrófaga (es decir, se alimenta de tejidos muertos de cadáveres), y es ese hecho peculiar el que ha llevado a emplearla para curar quemaduras, llagas y heridas gangrenadas. Diversos hospitales en EEUU y Europa han comenzado a emplear esta técnica, por otra parte, utilizada ya desde hace mucho tiempo en tribus aborígenes australianas, en enfermedades que no responden a tratamientos convencionales. La terapia consiste en aplicar en la herida del paciente, un apósito que en su interior contiene las larvas de insecto (criadas en laboratorio) que se alimentarán del tejido enfermo, a la vez que potenciarán el crecimiento celular y con su poder bactericida minimizará la acción de las bacterias infecciosas en la herida.

viernes, 8 de febrero de 2008

Jornadas sobre Darwin (2008)

Como todos los años, el 12 de febrero se celebra internacionalmente el día del nacimiento de Charles Darwin. La Universidad de Valencia viene celebrando, desde el año 1909 una jornada dedicada a la aportación científica de este científico. Este año, diversas instituciones científicas, como el Instituto Cavanilles de Biodiversidad y Biología evolutiva, la cátedra de divulgación de la ciencia, etc proponen unas conferencias relacionadas con la evolución a las que estamos invitados todos los amantes de la ciencia.

miércoles, 23 de enero de 2008

Biblioteca nacional de la vida microscópica

Se van a escuadriñar unos 100 lugares de toda España para buscar microorganismos. Esperan encontrar unas 500 especies nuevas. Se trata de encontrar algunas habilidades de estos organismos microscópicos interesantes en campos tan diversos como la nanotecnología. El proyecto se llama El metagenoma de la Península Ibérica.